Cleveland đã phục vụ tài vùng biển nhà, Bắc Hải và eo biển Manche trong suốt những năm 1941-1942. Nó được cử sang phục vụ tại Địa Trung Hải vào tháng 4 năm 1943, và đã hoạt động trong các cuộc đổ bộ của lực lượng Đồng Minh trong các Chiến dịch Husky lên Sicily, Ý và Chiến dịch Avalanche lên Salerno. Trong năm 1944, nó lại được bố trí sang khu vực biển Aegean, Địa Trung Hải.

Vào ngày 29 tháng 9 năm 1945, Cleveland khởi hành từ Gibraltar để quay trở về Devonport, nơi nó được đưa về thành phần dự bị.[2] Nó bị bán để tháo dỡ, nhưng đang khi được kéo đi Llanelly, Wales để tháo dỡ, nó đắm tại Llangennith, Glamorgan, Wales, trên bán đảo Gower gần Swanse vào ngày 28 tháng 6 năm 1957.[3] Xác tàu đắm được tháo dỡ và phá hủy tại chỗ vào ngày 14 tháng 12 năm 1959.